Alexander McCall Smith'in "İltifatların Dikkatli Kullanımı" nın alıntısı, insan sahipliğinin ve dünyadaki varlığın kısa doğası üzerinde yansıyor. İnsanlar, toprağa hakimiyetlerini adlandırarak, anıtlar inşa ederek ve topraklarını işaretleyerek iddia etmeye çalışırken, bu eylemlerin sonuçta çok az kalıcılık olduğunu göstermektedir. Çevremizdeki dünyaya yönelik iddialarımız yüzeysel ve geçicidir.
Bu perspektif, insanlığın Dünya'daki zamanının geçici olduğunu hatırlatan mutlak sahiplik kavramına meydan okuyor. Aidiyet ve kalıcılık duygusu hissedebiliriz, ancak gerçekte, nihayetinde bize ait olmayan bir alanı işgal eden gecekondulara benziyoruz. Pasaj, okuyucuları varlıklarının süreksizliği ve miraslarının etkisi üzerinde düşünmeye teşvik eder.