Suçlu, ağır öğleden sonra trafiğinin ortasında sürerken yansıttı, kimse peşinde koşmazken kaçabilir
(The guilty, he reflected as he drove amid the heavy late-afternoon traffic as carefully as possible, may flee when no one pursues-he)
Philip K. Dick tarafından "bir tarayıcı" da, kahraman, suçluluk ve kaçınmanın doğasını yansıtan sıkışık bir şehir manzarasından geçiyor. Yanlış işleyenlerin tespit ve hesap verebilirlikten nasıl kaçabileceğini, zaman zaman doğrudan takip etmeden bile özgür hissedebileceğini düşünür. Bu düşünce, sıklıkla suçluluğa eşlik eden psikolojik kargaşayı ve ondan kaynaklanan davranışları ortaya çıkarır.
Anlatı, kimlik ve gözetim temalarını ele alır ve üyelerini sürekli olarak izleyen bir toplumdaki bireylerin karşılaştığı iç çatışmaları vurgular. Karakterler karmaşık gerçekliklerinde gezinirken, musallat olan suçluluk kavramı, motivasyonları ve kendi vicdanından kaçmaya çalışmanın paradoksu hakkında fikir verir.