Filozofun okulu, siz erkekler bir ameliyattır: zevkle değil, acıla dışarı çıkmalısınız. Çünkü girdiğinizde sağlam sağlıkta değilsiniz.
(The philosopher's school, ye men, is a surgery: you ought not to go out of it with pleasure, but with pain. For you are not in sound health when you enter.)
"Söylemler" de filozof Epictetus, felsefe çalışmasını cerrahi bir sürece benzetiyor. Felsefi öğretilerle etkileşimin her zaman zevkli bir deneyim olmayabileceğini vurgular. Bunun yerine, genellikle kusurlarını ve sınırlamalarını ele almanın zorluklarını yansıtan rahatsızlık ve içgözlem eşlik eder. Felsefenin amacı kişinin refahını geliştirmektir, ancak iyileştirme yolu, kendisi hakkında acı verici gerçeklerle yüzleşmeyi içerir.
Felsefeyi cerrahi ile karşılaştırarak Epictetus, gerçek iyileşmenin zor deneyimlerden geçmekten kaynaklandığını ileri sürmektedir. Bu felsefi "okullara" girerken, bireyler tam bir refah durumunda olmadıklarını kabul etmelidir. Nihai amaç daha aydınlanmış ve daha sağlıklı ortaya çıkmaktır, ancak bu, derin kişisel büyümeye eşlik eden ilk acı ve mücadelenin kabul edilmesini gerektirir.