Saatimdeki ikinci el bir kez seğirecekti ve bir yıl geçecekti ve sonra tekrar seğirecekti.
(The second hand on my watch would twitch once, and a year would pass, and then it would twitch again.)
"Slaughterhouse-Five" da Kurt Vonnegut Jr., kahramanın deneyimi yoluyla zamanın göreliliğini yakalar. Kahramanı Billy Pilgrim, hayatından anları sıradan anlar yaşar. Bu eşsiz algı, zamanın genellikle insan duygularından ve deneyimlerinden etkilenen hem doğrusal hem de sıvı hissedebileceğini göstermektedir. Bir dokunaklı görüntü, bir saatin ani geçişini belirten bir saatin ikinci elini tanımlar, burada bir yılın bir anda yok olur.
Bu metafor, Vonnegut'un travma ve hafızayı keşfetmesinin özünü kapsar. Billy, savaşın dehşetini ve yaşamın sıradan yönlerini yansıttığından, ikinci elin seğirmesi, zamanın ne kadar hızlı geçebileceğinin güçlü bir hatırlatıcısı haline gelir, ancak devam eden anıların farklı bir resim çizebileceği. Bu lens sayesinde Vonnegut, okuyucuları zaman, bellek ve deneyimlerinin kalıcı etkisi ile kendi ilişkilerini yeniden gözden geçirmeye davet ediyor.