Amerikan terimi, Demokrat terimi gibi, bir epitet olarak başladı, birincisi daha düşük, eyalet yaratığa atıfta bulundu, ikincisi kitlelerin ham ve akılsız kaprislerine panders.
(The term American, like the term democrat, began as an epithet, the former referring to an inferior, provincial creature, the latter to one who panders to the crude and mindless whims of the masses.)
"Amerikan" terimi başlangıçta olumsuz çağrışımlar taşıdı ve daha az, eyalet figürü önerdi. Bu görüş, erken Amerikalı yerleşimcileri sofistike olmayan ve Avrupa'da bulunan incelikten yoksun olarak tasvir etti. Benzer şekilde, "Demokrat" etiketi, halkın temel arzularına hitap eden birini tanımlamak için, siyasi düşüncede sofistike ve derinlik eksikliğini vurgulamak için kullanıldı.
Bu terimler geliştikçe, gurur ve kolektif kimliğin tanımlayıcılarına dönüştüler. Amerikan veya Demokrat olmakla ilişkili erken alay, yavaş yavaş aidiyet ve demokratik idealler duygusuna yol açarak, zamanının devrimci değişiklikleri arasında kendini ve değerlerini tanımlamak isteyen bir ulusun karmaşık tarihini yansıtan.
.
