Virchow, toplumda, özellikle zengin ve fakir arasındaki eşitsizliğe değinmede olumlu değişiklikler yaratmayı amaçlayanlar için dikkate değer bir ilham kaynağı oldu. Doktorların, Virchow’un sosyal sorumluluk konusundaki bakış açısına hayran olan çiftçi ile yankılanan yetersiz olanı savunma sorumluluğuna sahip oldukları inancı. En sevilen alıntılarından biri bu fikri vurguladı: “Doktorlar yoksulların doğal avukatlarıdır ve sosyal sorunlar büyük ölçüde onlar tarafından çözülmelidir.”
Çiftçi, patoloji, sosyal tıp, politika ve antropoloji gibi çeşitli alanları birbirine bağlayan Virchow'un bütünsel yaklaşımını benimsedi. Bu kapsamlı vizyon, çiftçinin sadece tıbbi meseleleri değil, sağlığın daha geniş sosyal belirleyicilerini anlama ve ele alma konusundaki taahhüdünü yansıtıyordu. Virchow’un felsefesinin merceği sayesinde Farmer, eşitsizliğin temel nedenlerini çözmeye ve sağlık hizmetlerinde adaleti teşvik etmeye çalıştı.