Afetler aynı anda geldiğinde, birbirleriyle rekabet ederler.
(When disasters come at the same time, they compete with each other.)
Naguib Mahfouz'un "Arzu Sarayı", özellikle zorlu zamanlarda insan deneyiminin karmaşıklıklarını araştırıyor. "Felaketler aynı anda geldiğinde, birbirleriyle rekabet ederler" alıntısı, bireylerin aynı anda birden fazla felaket meydana geldiğinde karşılaştıkları yoğun mücadeleyi yansıtır. Bu yarışma, bir felaketin diğerini gölgede bırakabileceği, karmaşıklaşan duygusal tepkileri ve başa çıkma stratejilerini gölgede bırakabileceğinden derin bir kargaşa duygusu yaratır.
Anlatı, birbirine bağlı krizlerin ilişkileri ve kişisel büyümeyi nasıl etkileyebileceğini göstermektedir. Karakterler, bu tür ezici koşullarla yüzleşmek için gereken esnekliği ortaya çıkararak üst üste binen sıkıntıların ortasında hayatlarında gezinmelidir. Mahfouz, bireylerin eşzamanlı zorluklarla karşı karşıya kaldıklarında yanıtlarının farklı yollarını sergileyerek insan durumuna ışık tutar.