Zola, basının sahtekârlığını iki ayrı türe kategorayarak eleştiriyor. Yellow Press tarafından temsil edilen ilk grup, herhangi bir rezervasyon yapmadan düzenli olarak yalanları yayar. Bu açık yaklaşım, kâr için sansasyonelliğe giren medya kuruluşlarının güvenilirliğini zayıflatır.
Buna karşılık, The Times gibi saygın yayınlarla örneklenen ikinci grup, genellikle gerçeği sunar, ancak seçici olarak sunar. Önemsiz konularda bunu yaparak, gerektiğinde daha önemli konularda halkı yanıltmalarını sağlayan güvenilirlik oluştururlar, böylece güvenilirlik görünümünü sürdürürken algıyı manipüle ederler.