Joseph A. Tainter là một nhà sử học và nhà nhân chủng học nổi tiếng được biết đến với công việc của ông về các xã hội phức tạp và nguyên nhân của sự sụp đổ của họ. Ông nhấn mạnh rằng các xã hội thường sụp đổ khi chúng đạt đến một mức độ phức tạp nhất định trở nên không bền vững. Phân tích của Tainter cho thấy rằng khi các xã hội phát triển, họ phải đối mặt với chi phí ngày càng tăng để duy trì hệ thống của họ, điều này có thể dẫn đến lợi nhuận giảm dần khi đầu tư vào sự phức tạp. Công việc quan trọng của ông, "Sự sụp đổ của các xã hội phức tạp", khám phá các ví dụ lịch sử, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về các cơ chế đằng sau sự cố xã hội và tổ chức. Tainter lập luận rằng nhiều xã hội thành công cuối cùng đã cạn kiệt tài nguyên của họ, cả về thể chất và kinh tế xã hội, dẫn đến sự suy giảm không thể tránh khỏi. Khái niệm này có thể được áp dụng cho các xã hội hiện đại phải đối mặt với các vấn đề như suy thoái môi trường và căng thẳng kinh tế. Ông đặt ra rằng hiểu được các mô hình lịch sử của sự sụp đổ có thể cung cấp những bài học quý giá cho nền văn minh đương đại, nhấn mạnh sự cần thiết của các hoạt động bền vững. Ngoài các phân tích lịch sử của mình, Tainter cũng phê phán quan niệm rằng công nghệ một mình có thể cứu xã hội khỏi sự sụp đổ. Ông nhấn mạnh rằng các giải pháp công nghệ phải được kiểm tra thông qua lăng kính của bối cảnh xã hội của họ, vì chúng có thể vô tình đóng góp vào sự phức tạp và cạn kiệt tài nguyên. Công việc của ông tiếp tục truyền cảm hứng cho các cuộc thảo luận về tính bền vững, khả năng phục hồi và tương lai của xã hội loài người trong một thế giới ngày càng phức tạp. Joseph A. Tainter là một nhà sử học và nhà nhân chủng học được kính trọng được công nhận về những hiểu biết của ông về sự trỗi dậy và sụp đổ của các xã hội phức tạp. Nghiên cứu của ông tập trung vào việc hiểu làm thế nào sự phức tạp của xã hội có thể dẫn đến sự sụp đổ cuối cùng. Trong cuốn sách có ảnh hưởng của mình, "Sự sụp đổ của các xã hội phức tạp", Tainter xem xét các trường hợp lịch sử về sự cố xã hội, lập luận rằng khi các xã hội mở rộng, họ gặp phải chi phí tăng và giảm trở lại thách thức sự bền vững của họ. Tainter cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của bối cảnh trong việc áp dụng các giải pháp công nghệ, cảnh báo rằng chỉ chấp nhận công nghệ không đảm bảo sự ổn định. Công việc của ông đóng vai trò là một câu chuyện cảnh báo cho các nền văn minh hiện đại vật lộn với các vấn đề về quản lý tài nguyên và tính bền vững.