Câu trích dẫn từ Naguib Mahfouz trong "Trẻ em của khu phố của chúng tôi" cho thấy rằng những sai lầm nhất định vượt ra ngoài tầm với của những lời xin lỗi đơn thuần. Những lỗi này có thể gây ra những vết thương hoặc hậu quả cảm xúc sâu sắc mà không thể giải quyết đơn giản bằng cách nói "Tôi xin lỗi". Trong những trường hợp như vậy, hành động xin lỗi có thể cảm thấy không đủ hoặc không thành thật và không nhất thiết dẫn đến việc chữa bệnh hoặc giải quyết.