Naguib Mahfouz, trong cuốn sách "The Mirage", khám phá khái niệm về những thử thách và khổ nạn của cuộc sống, cho thấy rằng họ không nhất thiết phải khám phá ra bản chất thực sự của tính cách của một người. Thay vì tiết lộ những sự thật bên trong, những thách thức này có thể chỉ đơn giản là làm nổi bật các phản ứng và hành vi bề mặt mà các cá nhân thể hiện dưới áp lực. Quan điểm này mời độc giả xem xét sự phức tạp của bản chất con người, nơi hoàn cảnh bên ngoài có thể không phải lúc nào cũng tương quan với cảm giác hoặc suy nghĩ sâu sắc nhất.

Trích dẫn nhấn mạnh rằng trong khi các thử nghiệm có thể kiểm tra quyết tâm của một người, họ thường không phơi bày những động lực và bí mật sâu sắc hơn nằm trong một linh hồn của một người. Mahfouz ngụ ý rằng việc hiểu bản thân thật của một người đòi hỏi nhiều hơn là chỉ quan sát phản ứng của họ đối với các thách thức; Nó đòi hỏi cái nhìn sâu sắc và đồng cảm sâu sắc hơn. Sự phản ánh này khuyến khích người đọc nhìn xa hơn những đánh giá hời hợt và phấn đấu cho sự hiểu biết nhiều sắc thái hơn về trải nghiệm và cuộc sống của con người.