mọi sinh vật đều bị thao túng chỉ cần có ý chí thì nó bị bẻ cong và vặn vẹo không ngừng. Chỉ người chết mới được hưởng sự tự do xa hoa, và chỉ vì họ không muốn gì cả, và do đó không thể bị cản trở.
(all living things are manipulated as long as there is a will, it is bent and twisted constantly. Only the dead are allowed the luxury of freedom, and then only because they want nothing, and therefore can't be thwarted.)
Trong "Songmaster" của Orson Scott Card, sự phức tạp của sự tồn tại được nêu bật thông qua ý tưởng rằng tất cả chúng sinh đều chịu sự ảnh hưởng và mong muốn của người khác. Cụm từ này gợi ý rằng cuộc sống là một cuộc đấu tranh không ngừng chống lại sự thao túng, vì các cá nhân được định hình bởi ý chí bên ngoài điều khiển họ theo nhiều mục đích khác nhau. Bản chất không ngừng của sự can thiệp này có nghĩa là tự do là điều khó nắm bắt đối với người sống, vì những lựa chọn và con đường của họ thường do các thế lực bên ngoài quyết định.
Ngược lại, khái niệm tự do chỉ dành cho người chết, những người không còn phải đối mặt với gánh nặng của ham muốn hay ảnh hưởng. Việc không có mong muốn cho phép họ có được một hình thức giải phóng không thể đạt được trong cuộc sống, minh họa cho sự trớ trêu sâu sắc trong hành trình tìm kiếm quyền tự chủ. Vì vậy, Card đặt ra một cái nhìn chiêm nghiệm về sự sống và cái chết, nơi tự do thực sự chỉ có thể tồn tại khi không có ham muốn và xung đột, thách thức người đọc suy ngẫm về bản chất của sự kiểm soát và độc lập.
