Trong "Một quốc gia của các nạn nhân: sự suy đồi của nhân vật người Mỹ", Charles J. Sykes khám phá khái niệm nạn nhân, mặc dù có nguồn gốc từ tư tưởng tự do, phân kỳ đáng kể từ nó. Ông lập luận rằng nạn nhân không đồng nghĩa với chủ nghĩa tự do hoặc một cách giải thích hiện đại của Kitô giáo, mà là, nó làm suy yếu các nguyên tắc cơ bản của công bằng và công bằng. Sự nhấn mạnh của nạn nhân là khẳng định các quyền cá nhân và yêu cầu bồi thường thay vì thúc đẩy đối thoại mang tính xây dựng về công lý.

Sykes phê bình thêm nạn nhân cho giai điệu và cách tiếp cận của nó, cho thấy rằng nó nuôi dưỡng một tư duy tập trung vào quyền lợi thay vì các giải pháp hợp tác. Sự thay đổi trong thái độ này, anh ta đặt ra, làm giảm bớt các diễn ngôn sản xuất và làm xói mòn nhân vật Mỹ bằng cách ưu tiên những bất bình hơn sự hiểu biết và tôn trọng lẫn nhau. Cuối cùng, Sykes kêu gọi đánh giá lại những thái độ này để khôi phục các giá trị thích hợp trong xã hội.