Bởi vì khi, trước đây, họ đã vặn một cuốn sách ra khỏi tay anh ta, anh ta đã nhìn chằm chằm vào không gian đến nỗi nó khiến phần còn lại của chúng tôi cảm thấy như đặt một chiếc túi lên đầu. Đôi khi, nếu anh ta không có một cuốn sách, để chiếm đôi mắt của Joseph, tôi sẽ trồng một bảng điều khiển bên trong hộp ngũ cốc trước mặt anh ta, và đôi mắt của anh ta sẽ trượt qua và gắn vào các từ, như thể họ không thể làm bất cứ điều gì ngoài việc đi lang thang và nổi lên không trung cho đến khi lời nói và số lượng họ quay trở lại thế giới của chúng ta.
(Because when, previously, they had wrenched a book out of his hands, he had stared into space so disconcertingly it made the rest of us feel like putting a bag over his head. Sometimes, if he didn't have a book, to occupy Joseph's eyes I would plant a cereal-box side panel in front of him, and his eyes would slide over and attach to the words, as if they could not do anything but roam and float in the air until words and numbers anchored them back into our world.)
Trong "Nỗi buồn đặc biệt của bánh chanh", Aimee Bender vẽ ra một bức tranh sống động của một nhân vật tên là Joseph, người dường như đang bị cuốn hút vào những suy nghĩ của chính mình khi bị tước tài liệu đọc. Người kể chuyện mô tả một trải nghiệm trong đó ánh mắt mãnh liệt của Joseph, dường như lạc vào sự suy ngẫm, khiến những người xung quanh không thoải mái. Điều này nắm bắt ý tưởng thoát ly thông qua văn học, nêu bật những cuốn sách quan trọng như thế nào đối với sự tham gia tinh thần của anh ấy.
Hơn nữa, người kể chuyện dùng đến các giải pháp sáng tạo để giúp Joseph lấy lại sự tập trung, chẳng hạn như sử dụng bảng điều khiển ngũ cốc để hướng sự chú ý của anh ta đến lời nói. Điều này cho thấy tâm trí của Joseph cần sự kích thích liên tục để buộc nó vào thực tế, minh họa một chủ đề sâu sắc hơn về kết nối với thế giới thông qua ngôn ngữ. Bài viết của Bender gợi lên cảm giác về sự đồng cảm và nhận thức của các nhân vật, cuộc đấu tranh với sự tham gia và tác động của văn học đối với cuộc sống của họ.
