Trong "Kinh thánh Poisonwood", Barbara Kingsolver khám phá sự phức tạp của ý định so với kết quả thông qua các nhân vật của cô. Một ý tưởng trung tâm là hành động của một người đôi khi có thể mâu thuẫn với ý định của họ. Các lỗi của nhân vật chính, dù là tình cờ hay không, thường mang lại kết quả tương phản rõ rệt với những gì anh ta nhắm đến để đạt được. Sự nhiệt thành sai lầm của anh ta dẫn đến thiệt hại ngoài ý muốn, làm nổi bật sự khác biệt giữa ý định cao quý và thực tế khắc nghiệt của việc xử tử của họ.

Câu nói nhấn mạnh sự trớ trêu trong nhân vật của mình; Trong khi anh ta kêu lên lòng biết ơn và lời khen ngợi, hành động của anh ta có thể khá có hại. Tính hai mặt này minh họa xung đột giữa các từ và hành động, cho thấy sự nhiệt tình và niềm tin có thể dẫn đến hậu quả phá hoại. Do đó, câu chuyện chỉ trích khoảng cách giữa các lý tưởng khao khát và bản chất hỗn loạn của hành vi của con người.