Sự tuyệt vọng như thế, về thực tế hoàn toàn, là tự tồn tại.
(Despair like that, about total reality, is self-perpetuating.)
Trong "Do Androids mơ về cừu điện?" Tác giả Philip K. Dick, câu chuyện khám phá cảm giác tuyệt vọng sâu sắc có thể xuất phát từ một sự hiểu biết ảm đạm về thực tế. Sự tuyệt vọng này tự ăn, tạo ra một chu kỳ mà cảm giác vô vọng và sự vỡ mộng trở nên cố thủ hơn theo thời gian. Các nhân vật trong câu chuyện vật lộn với cảm xúc của họ giữa bối cảnh đen tối, cho thấy cách các cuộc đấu tranh nội bộ của họ phản ánh thế giới nghiệt ngã xung quanh họ.
Khi các cá nhân đối mặt với những sự thật khắc nghiệt về sự tồn tại của họ, họ thường thấy mình bị mắc kẹt trong suy nghĩ này, không thể thoát khỏi sức nặng của sự tuyệt vọng của họ. Câu nói nêu bật bản chất hấp dẫn của những cảm xúc như vậy, cho thấy rằng người ta càng suy ngẫm về các khía cạnh tuyệt vọng của cuộc sống, nó càng trở thành một chu kỳ tự củng cố. Việc khám phá cảm xúc của con người giữa một thực tế bị rạn nứt là trung tâm của các chủ đề của tiểu thuyết, mời độc giả suy ngẫm về nhận thức của chính họ về sự tồn tại và mục đích.