Con người là thành công nhất của động vật vì khả năng học hỏi và một con vật bị lạm dụng học rất nhanh để tự vệ. Nó cũng học rất nhanh để tin tưởng rất ít người - nếu có.
(Human beings are the most successful of animals because of their capability to learn, and an abused animal learns very quickly to defend itself. It also learns very quickly to trust very few people - if any.)
Trong cuốn sách "Danh sách đen" của Brad Thor, tác giả nhấn mạnh khả năng học tập độc đáo của con người, đóng một vai trò quan trọng trong thành công của chúng giữa các động vật. Đặc điểm này cho phép con người thích nghi với các tình huống và thách thức khác nhau một cách hiệu quả. Trong bối cảnh lạm dụng, động vật phát triển cảm giác tự bảo tồn, học cách tự bảo vệ mình khỏi bị tổn hại thêm.
Hơn nữa, văn bản nêu bật tác động của lạm dụng đối với niềm tin. Động vật bị lạm dụng, giống như con người, trở nên cảnh giác và thường học cách chỉ tin tưởng một vài cá thể được chọn, nếu có. Phản ứng theo bản năng này cho thấy hiệu ứng sâu sắc mà những trải nghiệm tiêu cực có thể có đối với khả năng xây dựng mối quan hệ của một người và hậu quả lâu dài của chấn thương.