Tôi cảm thấy chỉ đau buồn mà tôi đã không làm hài lòng. Nỗi buồn-và không phẫn nộ--mẹ tôi nói rằng sự phẫn nộ là điều dễ nhìn nhất trong tất cả những cảm xúc tội lỗi, nhưng nỗi buồn có thể tăng cường sự ngọt ngào và hấp dẫn của một người. Sự phẫn nộ, Hoàng hậu nói, giống như một con rắn làm tổ trong lòng, và nó có thể biến và tấn công cô ấy, người chứa đựng nó.
(I feel only sorrow that I have failed to please. Sorrow-and not resentment-for my mother says that resentment is the most readily visible of all the sinful emotions, but sorrow can enhance one's sweetness and appeal. Resentment, the empress says, is like a snake that nests in the bosom, and it can turn and strike her who harbors it.)
Câu nói phản ánh cuộc đấu tranh cảm xúc sâu sắc của người nói, người thể hiện cảm giác buồn bã vì sự bất lực của họ để đáp ứng kỳ vọng. Nỗi buồn này tương phản với sự oán giận, được miêu tả là một cảm xúc phá hoại. Thay vì ở trên những cảm giác tiêu cực, mẹ của người nói dạy rằng nỗi buồn có thể dẫn đến sự phát triển và hấp dẫn cá nhân, nâng cao tính cách của một người. Sự khôn ngoan như vậy nhấn mạnh tầm quan trọng của việc lựa chọn nỗi buồn về sự phẫn nộ trong những khoảnh khắc thất bại.
Hơn nữa, phép ẩn dụ của sự phẫn nộ như một con rắn cho thấy rằng việc nuôi dưỡng những cảm xúc như vậy cuối cùng có thể gây hại cho chính mình. Văn bản khuyến khích nắm lấy nỗi buồn như một cảm xúc nhẹ nhàng và biến đổi hơn, ngụ ý rằng lỗ hổng có thể là một nguồn sức mạnh. Bằng cách thừa nhận cảm giác buồn bã của một người, người nói cho thấy một con đường hướng tới sự phong phú về cảm xúc và kết nối với người khác.
