Bà ủi là một sự lãng phí thời gian đặc biệt. Bạn sẽ dành hai mươi phút để ấn một chiếc áo trước và sau, phun tinh bột và làm cho nếp nhăn sắc nét, nhưng một khi người đàn ông của ngôi nhà mặc nó, nó sẽ nhăn ngay khi anh ta cúi xuống khuỷu tay; Thêm vào đó, bạn thậm chí không thể thấy liệu chiếc áo bị treo có được ủi hay không dưới chiếc áo khoác phù hợp của anh ấy.
(Ironing was a particularly galling waste of time. You'd spend twenty minutes pressing one shirt front and back, spraying starch and getting the creases sharp, but once the man of the house put it on, it would wrinkle as soon as he bent an elbow; plus, you couldn't even see whether the danged shirt was ironed or not under his suit coat.)
Trong "Half Breaking Half" của Jeannette Walls, hành động ủi được miêu tả là một việc vặt bực tức. Nó đòi hỏi thời gian và công sức đáng kể, khi một người nhấn một cách tỉ mỉ một chiếc áo sơ mi, áp dụng tinh bột để đạt được những nếp nhăn hoàn hảo. Mặc dù làm việc chăm chỉ này, thời điểm người mặc mặc áo sơ mi, nó nhanh chóng trở nên nhăn nhó với sự chuyển động nhỏ nhất, nhấn mạnh sự vô ích của nhiệm vụ.
Sự thất vọng này được nâng cao bởi thực tế là kết quả của tất cả những gì lao động thường không được chú ý. Chiếc áo trở nên ẩn giấu bên dưới một chiếc áo khoác phù hợp, làm cho bàn ủi gần như vô nghĩa. Những bức tường nắm bắt sự trớ trêu của việc cống hiến rất nhiều nỗ lực cho một thứ gì đó được đưa ra vô hình và vô dụng, khiến độc giả phản ánh bản chất tùy tiện của một số nhiệm vụ trong nước.