Lắng nghe anh ấy, tôi nhận ra đã bao lâu kể từ khi tôi cảm thấy như mình có thế giới bằng những quả bóng, bao nhiêu sinh nhật nhanh chóng trôi qua kể từ năm đầu tiên ở châu Âu khi tôi quá thờ ơ và tự tin đến nỗi mọi may mắn đều khiến tôi cảm thấy như một nhà vô địch gầm thét.
(Listening to him, I realized how long it had been since I'd felt like I had the world by the balls, how many quick birthdays had gone by since that first year in Europe when I was so ignorant and so confident that every splinter of luck made me feel like a roaring champion.)
Người kể chuyện phản ánh về cảm giác mất tự tin và sức sống. Họ nhớ lại một thời gian ở châu Âu khi họ còn trẻ và đầy lạc quan, cảm giác như thể họ có quyền kiểm soát số phận của họ. Mỗi nét may mắn khiến họ cảm thấy bất khả chiến bại, như thể họ đang chinh phục thế giới.
Nỗi nhớ này làm nổi bật sự tương phản giữa bản thân trong quá khứ của họ, tràn ngập sự thiếu hiểu biết và tự tin, và trạng thái hiện tại của họ, thiếu sự đảm bảo tương tự. Đoạn văn gợi lên một khao khát cho những ngày mà mọi thành công nhỏ đều cảm thấy hoành tráng, tiết lộ tác động của thời gian và kinh nghiệm đối với quan điểm của một người đối với cuộc sống.