Quyền công dân của chúng ta không phụ thuộc vào quan điểm tôn giáo của chúng ta nhiều hơn quan điểm của chúng ta về vật lý hay hình học...
(Our civil rights have no dependence on our religious opinions any more than our opinions in physics or geometry...)
Trong Quy chế Tự do Tôn giáo của Virginia, Thomas Jefferson khẳng định nguyên tắc rằng các quyền dân sự phải độc lập với niềm tin tôn giáo của một cá nhân. Ông nhấn mạnh rằng đức tin cá nhân của một người không nên ảnh hưởng đến các quyền hợp pháp của họ, cũng như các quan điểm về khoa học hoặc toán học không ảnh hưởng đến vị thế của một người trong xã hội. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tách quyền lực chính phủ khỏi ảnh hưởng tôn giáo, đảm bảo sự bình đẳng cho mọi công dân bất kể tín ngưỡng của họ.
Tuyên bố của Jefferson phản ánh ý tưởng nền tảng về tự do tôn giáo, ủng hộ một xã hội nơi các cá nhân có thể giữ những niềm tin đa dạng mà không ảnh hưởng đến quyền tự do dân sự của họ. Bằng cách so sánh điều này với các môn học thế tục như vật lý và hình học, ông củng cố quan điểm rằng quyền công dân là phổ quát và cần được duy trì mà không có sự phân biệt đối xử dựa trên tôn giáo.
