Trong "Người đàn ông trong Lâu đài cao" của Philip K. Dick, có một cảm giác bi quan phổ biến liên quan đến các lựa chọn được đưa ra trong cuộc xung đột. Câu nói cho thấy rằng sẽ an toàn hơn khi dự đoán kết quả tiêu cực hơn là những kết quả lạc quan. Điều này cho thấy một niềm tin rằng, đặc biệt là trong các tình huống khó khăn, các quyết định hợp lý và có trách nhiệm hơn thường bị lu mờ bởi những lựa chọn ít chu đáo hơn, liều lĩnh hơn.

Quan điểm này phản ánh các chủ đề sức mạnh, sự kiểm soát và bản chất rộng lớn hơn của cuốn sách, nơi các nhân vật thường bị mắc kẹt trong các hệ thống áp bức thưởng cho các khía cạnh tồi tệ nhất của hành vi của con người. Sự thừa nhận rằng những tiếng nói có trách nhiệm có khả năng bị nhấn chìm những thách thức của độc giả để xem xét ý nghĩa của việc ra quyết định trong thời kỳ khủng hoảng.