Cuộc cách mạng công nghiệp được đặc trưng như một giai đoạn biến đổi được thúc đẩy bởi việc sản xuất hàng loạt hàng hóa giống hệt nhau. Cách tiếp cận này ưu tiên hiệu quả và sản lượng của các sản phẩm, chẳng hạn như xà phòng, hơn sở thích của người tiêu dùng. Trọng tâm là số lượng thay vì kết nối chất lượng hoặc cá nhân, dẫn đến văn hóa đồng nhất trong đó mục tiêu duy nhất là bán càng nhiều càng tốt, bất kể danh tính hoặc nhu cầu của người tiêu dùng.

William S. Burroughs phê bình tâm lý này, minh họa một sự thay đổi đáng kể trong các giá trị trong cuộc cách mạng công nghiệp. Sự tương tự với sản xuất xà phòng làm nổi bật sự tách rời giữa các nhà sản xuất và người tiêu dùng, nhấn mạnh một động lực có hệ thống cho lợi nhuận thông qua sao chép. "Cuộc cách mạng virus" này cho thấy ảnh hưởng lan tỏa của công nghiệp hóa đối với xã hội, ảnh hưởng đến cách thức hàng hóa được cảm nhận và tiêu thụ.