Trong "Những thói quen mới lạ của hạnh phúc" của Alexander McCall Smith, câu chuyện khám phá mối quan hệ của loài người với thiêng liêng. Nhiều cá nhân thường nắm giữ niềm tin rằng miễn là họ không tức giận các vị thần thông qua hành động của họ, họ có thể sống cuộc sống của họ trong hòa bình. Điều này phản ánh một tình cảm phổ biến nơi mọi người cảm thấy rằng thần thánh nên tập trung vào công việc của chính họ thay vì can thiệp vào các vấn đề của con người.

Quan điểm này cho thấy một sự từ chức nhất định giữa những người phàm trần, những người có thể cảm thấy bất lực khi đối mặt với ảnh hưởng thiêng liêng. Thay vì tìm kiếm sự ưu ái hoặc tương tác trực tiếp với các vị thần, họ có thể thích một sự tách biệt, cho phép mỗi người hoàn thành vai trò của họ mà không cần can thiệp. Ý tưởng này nêu bật một cách tiếp cận thực dụng về tâm linh, nhấn mạnh sự cùng tồn tại trong khi duy trì ranh giới riêng biệt giữa các cõi thần thánh và con người.