Ông già ở Philip K. Dick's "Do Androids Dream of Electric Sheep?" phản ánh về một sự thật sâu sắc về sự tồn tại. Ông khẳng định rằng mọi người phải đối mặt với một tình huống mà họ phải thỏa hiệp bản sắc và giá trị của họ. Cuộc đấu tranh không thể tránh khỏi này chống lại các nguyên tắc của chính mình là một trải nghiệm phổ quát, cho thấy rằng tất cả các sinh vật, tại một số điểm, gặp phải tình huống khó xử về đạo đức này. Nó làm nổi bật cuộc xung đột vốn có trong cuộc sống và các khía cạnh tối hơn đi kèm với nó.

Khái niệm này đóng vai trò là một bình luận về tình trạng của con người và gánh nặng hiện sinh đi kèm với cuộc sống. Những lời của ông già cho thấy cảm giác cam chịu đối với "lời nguyền" thấm vào cuộc sống, cho thấy rằng mỗi cá nhân phải vật lộn với những cái bóng này. Nó chỉ ra ý tưởng rằng tồn tại có nghĩa là đối mặt với những thử nghiệm này, nhấn mạnh sự phức tạp của bản sắc và lựa chọn đạo đức trong một vũ trụ chứa đầy những thách thức như vậy.