Trích dẫn của William Faulkner, "Quá khứ không bao giờ chết. Thậm chí không phải là quá khứ", nắm bắt được ảnh hưởng dai dẳng của lịch sử đối với cuộc sống hiện tại của chúng ta. Trong cuốn sách "The Cosmopolitans" của Sarah Schulman, ý tưởng này cộng hưởng sâu sắc trong suốt câu chuyện, thể hiện cách các trải nghiệm, ký ức và cấu trúc xã hội của chúng ta chúng ta kế thừa hình dạng bản sắc và mối quan hệ của chúng ta. Các nhân vật vật lộn với lịch sử của họ, tiết lộ cách các sự kiện trong quá khứ liên tục thông báo cho các hành động và quan điểm hiện tại của họ.

Schulman dệt nên một tấm thảm phong phú của cuộc sống liên kết với nhau, minh họa rằng những người quá khứ còn tồn tại trong chúng ta và cộng đồng của chúng ta. Cuộc đấu tranh của các nhân vật với lịch sử của họ làm nổi bật bản chất không thể giải thích được của ký ức và di sản, cho thấy rằng để hiểu hiện tại, người ta phải thừa nhận và đối đầu với quá khứ. Sự khám phá về thời gian này phản ánh quan niệm của Faulkner rằng tác động của quá khứ là sâu sắc, thúc giục độc giả nhận ra sự liên quan của nó trong các câu chuyện đang diễn ra của chúng tôi.