Công trình của John Dos Passos nhấn mạnh sự chênh lệch kinh tế ngày càng tăng trong xã hội trong đầu thế kỷ 20. Khoảng cách giữa những người giàu có và những người nghèo khó, khiến những người nông dân nhỏ phải vật lộn để sống sót và người lao động làm việc nhiều giờ với mức lương tối thiểu. Tình huống này nhấn mạnh sự giàu có và quyền lực tập trung giữa những người giàu có, tạo ra một cảnh quan nơi lợi ích của họ thống trị các cấu trúc kinh tế và xã hội.

Câu chuyện minh họa một thực tế rõ ràng, nơi các luật pháp và hệ thống thực thi ủng hộ những người giàu có. Khi lợi nhuận chảy chủ yếu đến người giàu, những người ở phía dưới phải đối mặt với những khó khăn ngày càng tăng, cho thấy một sự bất bình đẳng hệ thống làm thiệt thòi cho tầng lớp lao động. Phê bình này phản ánh về những bất công xã hội rộng lớn hơn và những thất bại của một hệ thống ưu tiên tích lũy của cải hơn đối xử công bằng cho mọi công dân.