Trong "Rủi ro thứ năm", Michael Lewis đưa ra một cái nhìn quan trọng về cách bản sắc của xã hội hiện đại đã chuyển từ công dân sang người tiêu dùng. Sự chuyển đổi này nhấn mạnh một sự thay đổi cơ bản trong cách mọi người cảm nhận vai trò của họ trong chính phủ và xã hội. Công dân đã từng tham gia vào lý tưởng dân sự của cộng đồng và lợi ích chung hiện được xem chủ yếu khi người tiêu dùng tìm kiếm lợi ích và tiện lợi cá nhân.

Sự thay đổi này có ý nghĩa quan trọng đối với mối quan hệ giữa các cá nhân và chính phủ của họ. Thay vì xem chính phủ là một thực thể làm việc cho phúc lợi tập thể của dân chúng, nhiều người bây giờ coi đó là một nhà cung cấp dịch vụ, giống như một người phục vụ hoặc hướng dẫn khách. Quan điểm này làm giảm sự tham gia của công dân và ý thức trách nhiệm đóng góp vào lợi ích tập thể, nhấn mạnh lợi ích cá nhân đối với hạnh phúc của cộng đồng.