Sự thật là nền văn minh không bảo vệ chúng ta khỏi động vật hoang dã. Nó cố gắng, tuy nhiên không hoàn hảo, để bảo vệ chúng ta khỏi chính chúng ta.
(The truth is that civilization does not protect us from wild animals. It attempts, however imperfectly, to protect us from ourselves.)
Trong cuốn sách "Travels" của Michael Crichton, ông phản ánh về mối quan hệ giữa nền văn minh và bản năng tự nhiên của nhân loại. Ông cho rằng trong khi nền văn minh có thể không che chở cho chúng ta khỏi những nguy hiểm do động vật hoang dã gây ra, vai trò chính của nó là quản lý hành vi và xung động của chính chúng ta, có thể nguy hiểm hơn nhiều. Tính hai mặt này nhấn mạnh cuộc đấu tranh đang diễn ra giữa bản năng nguyên thủy của chúng ta và các cấu trúc mà chúng ta đã tạo ra để chứa chúng.
Cái nhìn sâu sắc của Crichton chỉ ra một sự thật cơ bản về sự tồn tại của con người: Các cấu trúc xã hội của chúng ta được thiết kế để giảm thiểu xu hướng phá hoại hơn của chúng ta thay vì bảo vệ chúng ta khỏi các mối đe dọa bên ngoài. Trong ánh sáng này, sự an toàn được cung cấp bởi nền văn minh thực sự là một thanh kiếm hai lưỡi, nhấn mạnh sự cần thiết phải hướng nội và tự điều chỉnh giữa một thế giới chứa đầy cả động vật hoang dã và hành vi của con người hoang dã.