Trong công việc của Philip K. Dick, ông khám phá khái niệm rằng một số cá nhân, trong khi về mặt sinh học, thiếu chiều sâu cảm xúc hoặc nhân loại thường liên quan đến loài của chúng ta. Ý tưởng ẩn dụ này là "Androids" cho thấy những người này có thể bị ngắt kết nối với những trải nghiệm và cảm xúc chính hãng của con người, hoạt động gần giống như máy móc thay vì sống. Theo thời gian, các tác phẩm của Dick đã đi sâu vào các ranh giới mờ nhạt giữa sự tồn tại của con người và nhân tạo, đặt ra câu hỏi về bản sắc và ý thức.

Chủ đề này phản ánh một bình luận rộng hơn về xã hội, nêu bật cách một số cá nhân nhất định có thể hoạt động theo cách cơ học, không có sự đồng cảm hoặc kết nối thực sự với những người khác. Dick mời độc giả xem xét lại ý nghĩa của con người, kêu gọi họ khám phá các thuật toán cảm xúc xác định hành động và mối quan hệ của chúng ta. Những phản ánh như vậy phục vụ như một sự phê phán về một thế giới hiện đại đôi khi có thể ưu tiên hiệu quả hơn sự đồng cảm, thách thức chúng ta kết nối lại với bản thân xác thực của chúng ta.