Đây là một khoảng thời gian, Ein Augenblick. Quá trình vũ trụ đang vội vã, nghiền nát cuộc sống trở lại đá granit và metan; Bánh xe quay cho tất cả cuộc sống. Đó là tất cả tạm thời. Và
(This is an interval, ein Augenblick. The cosmic process is hurrying on, crushing life back into the granite and methane; the wheel turns for all life. It is all temporary. And)
Trong "Người đàn ông trong Lâu đài High" của Philip K. Dick, câu chuyện khám phá một thế giới nơi Trục Quyền lực nổi lên chiến thắng trong Thế chiến II. Thực tế xen kẽ này làm nổi bật sự mong manh của cuộc sống và sự vô thường của sự tồn tại, lặp lại tình cảm mà mọi thứ chúng ta trải nghiệm là thoáng qua. Câu nói về quá trình vũ trụ nhấn mạnh thời gian không ngừng di chuyển về phía trước, chắc chắn sẽ đưa mọi sinh vật sống trở lại nguồn gốc nguyên tố của chúng, làm nổi bật sự hiện diện thoáng qua của chúng ta trong vũ trụ.
Tiểu thuyết trình bày một mạng lưới các nhân vật phức tạp điều hướng một xã hội được kiểm soát và áp bức. Khi họ vật lộn với danh tính và hậu quả của sự lựa chọn của họ, các nhân vật thể hiện cuộc đấu tranh chống lại sự không thể tránh khỏi và tìm kiếm ý nghĩa trong một thế giới diễu hành hướng tới sự lãng quên. Hàm ý rằng cuộc sống, giống như một bánh xe, chuyển sang mọi người nhắc nhở chúng ta về số phận được chia sẻ của chúng ta và làm nổi bật sự căng thẳng giữa cơ quan và các lực lượng bao quát của lịch sử.