Trong "Cloud Atlas" của David Mitchell, câu chuyện khám phá những mối liên hệ phức tạp giữa các cá nhân qua các khoảng thời gian và địa điểm khác nhau. Câu trích dẫn phản ánh chủ đề về bản sắc bản thân và những giới hạn do kiến ​​thức và kinh nghiệm của một người áp đặt. Khao khát vượt qua con người hiện tại của nhân vật gói gọn khát vọng chung về sự phát triển và biến đổi, nêu bật cuộc đấu tranh giữa khát vọng và hiện thực.

Niềm khao khát kiến ​​thức và sự tồn tại phong phú hơn này vang vọng xuyên suốt cuốn sách, khi các nhân vật vật lộn với vai trò của họ trong một chuỗi lịch sử rộng lớn hơn. Mỗi câu chuyện trong cuốn tiểu thuyết minh họa cách việc theo đuổi sự hiểu biết và giác ngộ hình thành nên danh tính, thúc giục người đọc suy ngẫm về hành trình của chính họ để trở nên hơn những gì họ tự nhận thức.