Kể từ năm 1984, thế giới đã trải qua những thay đổi đáng kể đã định hình thực tế hiện tại của chúng ta. Sự cạn kiệt tài nguyên dầu mỏ đã trở thành mối lo ngại cấp bách cùng với sự gia tăng dân số Trái đất lên tới 8 tỷ người. Hiện nay chúng ta đang chứng kiến ​​sự mất đa dạng sinh học trên diện rộng và tác động của biến đổi khí hậu ngày càng trở nên rõ ràng, báo hiệu sự kết thúc của Kỷ nguyên Holocene. Nhiều cơ cấu chính trị đã thay đổi, với chế độ phân biệt chủng tộc bị xóa bỏ và các nhà lãnh đạo lớn như nhà Castro qua đời.

Bối cảnh địa chính trị cũng đã thay đổi đáng kể. Liên Xô sụp đổ và các quốc gia Đông Âu thích nghi với nền quản trị mới, trong khi nước Đức thống nhất và Liên minh châu Âu phát triển theo hướng liên bang. Sự trỗi dậy của Trung Quốc như một lực lượng kinh tế toàn cầu trái ngược hoàn toàn với những thách thức về môi trường, đặc biệt là tình trạng ô nhiễm không khí nghiêm trọng. Trong khi đó, Triều Tiên vẫn bị cô lập và áp bức, minh họa cho sự chia rẽ rõ rệt vẫn tồn tại trong thế giới của chúng ta.