Trong "Một máy quét một cách tối tăm", nhân vật chính, Arctor, phản ánh về tình trạng tồn tại và bản chất của thiên tính, tuyên bố rằng Thiên Chúa đã chết, truyền tải cảm giác tuyệt vọng và vỡ mộng. Tuyên bố của ông cho thấy sự trống rỗng sâu sắc hoặc mất niềm tin vào các giá trị và hệ thống niềm tin truyền thống, cho thấy sự khám phá của tiểu thuyết về bản sắc và thực tế trong một tương lai bị ma túy.

Luckman, trả lời một cách hài hước, ngụ ý rằng một tuyên bố như vậy là bất ngờ, như thể làm nhẹ sự nhận thức nặng nề với sự mỉa mai. Sàn giao dịch này nhấn mạnh sự phi lý của tình huống của họ và cuộc đấu tranh để tìm ra ý nghĩa trong một xã hội bị gãy. Dick khéo léo xen kẽ các câu hỏi triết học với động lực giữa các cá nhân, làm phong phú thêm câu chuyện với các lớp yêu cầu hiện sinh.