Ai đã ném đá vào tôi? Anh tự hỏi mình. Không ai. Nhưng tại sao nó lại làm phiền tôi? Tôi đã trải qua nó trước đây, trong thời gian hợp nhất. Trong khi sử dụng hộp đồng cảm của tôi, giống như mọi người khác. Điều này không phải là mới. Nhưng nó là. Bởi vì, anh nghĩ, tôi đã làm điều đó một mình.
(Who threw the stone at me? he asked himself. No one. But why does it bother me? I've undergone it before, during fusion. While using my empathy box, like everyone else. This isn't new. But it was. Because, he thought, I did it alone.)
Nhân vật chính phản ánh về một trải nghiệm rắc rối mà cảm thấy mới và đáng lo ngại mặc dù đã quen thuộc. Ông nhớ lại những trường hợp trước sự cô lập trước đây trong một sự kiện quan trọng được gọi là Fusion, nơi mọi người thường kết nối thông qua công nghệ và chia sẻ cảm xúc. Tuy nhiên, lần này, anh phải đối mặt với sự khó chịu khi đối mặt với cảm xúc và nhận thức của mình một mình.
Khoảnh khắc này nhắc anh đặt câu hỏi về nguồn gốc của sự khó chịu của anh, khi anh vật lộn với cảm giác cô độc sâu sắc. Đối thoại nội bộ của anh cho thấy một cuộc đấu tranh giữa quá khứ và hiện tại, làm nổi bật tác động của sự cô đơn đến tâm lý của anh. Kinh nghiệm buộc anh ta phải thừa nhận lỗ hổng của mình theo những cách mà anh ta chưa từng làm trước đây, đánh dấu một sự thay đổi đáng kể trong sự hiểu biết của anh ta về kết nối và cô lập.