从很多方面来说，传记的完整性及其专业化的成就都是一个讽刺小说，因为没有人能够完全了解一个人的生活，我们也不想知道关于一个人的每一个事实。同样，没有一种生活是按照审美比例来生活的。传记的情节表面上是以人物的出生、生活和死亡为基础的。性格，在作者的视野中。两者都是传记作家和小说家的创作。我们满足于授权小说。
(In many ways, the completeness of biography, the achievement of its professionalization, is an ironic fiction, since no life can ever be known completely, nor would we want to know every fact about an individual. Similarly, no life is ever lived according to aesthetic proportions. The plot of a biography is superficially based on the birth, life, and death of the subject; character, in the vision of the author. Both are as much creations of the biographer, as they are of a novelist. We content ourselves with authorized fictions.)
这句话雄辩地强调了传记写作的固有局限性和主观性。它挑战了传记可以完全概括一个人的生活的观念，而是认为传记充其量只是由作者的观点和选择精心构建的叙述。传记是“讽刺小说”的观点凸显了一个悖论：即使这种类型力求准确性，它也不可避免地依赖于选择性的故事讲述、解释，有时甚至是修饰。将传记与小说进行比较，强调两者都是创造性的努力，将事实与富有想象力的重建相结合，打造出连贯且引人入胜的叙述。它还意味着个人的生活缺乏整齐的对称性——生活的展开方式并不存在审美上的完美——而试图强加这样的理想可能会扭曲事实。认识到传记作家和小说家都会创作“授权小说”，这促使我们重新考虑我们对讲故事真实性的假设。它提醒我们，所有的叙述本质上都是片面的，都是通过作者的视角构建的，并通过我们对意义或连贯性的渴望进行过滤。这种观点鼓励对传记作品进行细致入微的欣赏，承认它们的艺术性和主观性，同时意识到它们的局限性。它还强调了批判性参与传记叙事的重要性，理解它们是植根于事实记忆和创造性表达的解释性结构。
