《独立宣言》、美国宪法、各州宪法以及各领土的组织法都提出要保护人民行使其上帝赋予的权利。他们中没有一个假装赋予权利。
(The Declaration of Independence, the United States Constitution, the constitutions of the several states, and the organic laws of the territories all alike propose to protect the people in the exercise of their God-given rights. Not one of them pretends to bestow rights.)
这句话强调了关于权利的性质和法律框架在社会中的作用的基本原则。它强调法律、条约和宪法不是权利的来源，而是被认为是固有的和神圣的既存权利的保护者和确认者。纵观历史，许多法律制度都被自相矛盾地视为授予权利，这可能意味着权利是当局赋予的特权。然而，这句话纠正了这种误解，提醒我们权利是人类生存与生俱来的，治理的作用是保护这些权利免受侵犯。这种区别至关重要，因为它将个人置于权利考虑的中心，强化了个人自由和主权的重要性。法律是保障个人自由、正义和平等的工具，使他们能够在不受不当干涉的情况下行使其自然权利。这种观点在有关政府权力、民权运动以及有关法律权力范围和限制的持续辩论的讨论中尤其重要。认识到权利是固有的，有助于培育一个个人被赋予权力、政府被视为人类自由的管理者而不是授予者的社会。它还强调了在保护这些权利免遭侵犯方面保持警惕的重要性，无论是来自政府的立法、行政或司法部门还是其他权力来源。最终，这种观点拥护人类尊严和自然权利不可侵犯的理念，将其作为公正社会的基础。
