وبالنسبة لجميع الأطراف المعنية، كان هناك غضب متزايد من أن الولايات المتحدة، تحت عباءة الدفاع عن المبدأ المقدس المتمثل في "التجارة الحرة"، استمرت في التمويل والقيام بأعمال تجارية مع طرفي الصراع، وازدادت ثراءً في حين كانت أوروبا تنزف.
(And for all concerned there was a deepening anger that under the cloak of defending the sacred tenet of "free trade," the United States continued to finance and do business with both sides in the conflict, growing ever richer while Europe bled.)
يناقش كتاب "لورانس في الجزيرة العربية" للكاتب سكوت أندرسون تعقيدات الحرب العالمية الأولى ودور الولايات المتحدة في الصراع. وهو يسلط الضوء على الاستياء المتزايد بين المتضررين من الحرب، الذين لاحظوا أن الولايات المتحدة، رغم دفاعها عن "التجارة الحرة"، كانت تستفيد من معاناة أوروبا. أثار هذا الوضع الغضب حيث يبدو أن الأمة استغلت الحرب لتحقيق مكاسب اقتصادية خاصة بها، مع إعطاء الأولوية للربح على المخاوف الإنسانية.
يوضح هذا السرد التناقض بين مُثُل التجارة الحرة وواقع تورط الولايات المتحدة في الصراع. ومع استمرار أميركا في إدارة الأعمال وتقديم الدعم المالي لكلا الجانبين، فقد عمّقت الانقسام والمعاناة التي تعيشها أوروبا. ويثير هذا الوضع تساؤلات بالغة الأهمية حول الأخلاق في التجارة، وخاصة في أوقات الصعوبات واسعة النطاق.
