جوزيف ج. إليس ، في كتابه "الإخوة المؤسسين: الجيل الثوري" ، يناقش تعقيدات الثقافة القبلية الأفريقية وممارساتها التاريخية. ويشير إلى أن العبودية لم تكن فرضًا خارجيًا بل عرفًا طويلًا بين المجتمعات الأفريقية نفسها. يشير هذا السياق إلى أن تجربة الأفارقة المستعبدين في أمريكا تعكس ، وربما تكثفها ، حالة ربما واجهوها في وطنهم.
منظور Ellis يسلط الضوء على نقطة مهمة في فهم طبيعة العبودية من وجهة نظر ثقافية أوسع. بدلاً من تأطير وضعهم في أمريكا على أنه أجنبي تمامًا ، يشير إلى أن هؤلاء الأفراد كانوا ينتقلون من ظرف قمعي إلى آخر ، وإن كان ذلك في ظل ظروف وأشكال مختلفة من الاستغلال.