كان من الخطأ دائمًا أن نحكم على أنفسنا-أو أكثر ، عادةً ، أفعال أخرى تلو الأخرى ، كما لو أن لقطة واحدة قالت أي شيء حول ما كان عليه الشخص طوال فترة حياته. يمكن أن يقول شيئًا ، بالطبع ، ولكن فقط إذا كان ذلك نموذجيًا لكيفية تصرف هذا الشخص ؛ خلاف ذلك ، لا ، كل ما قاله في تلك اللحظة ، في تلك الظروف بالذات ، فاز إغراء بفوز محلي.
(It had always struck her as wrong that we should judge ourselves-or, more usually, others-by single acts, as if a single snapshot said anything about what a person had been like over the whole course of his life. It could say something, of course, but only if it was typical of how that person behaved; otherwise, no, all it said that at that moment, in those particular circumstances, temptation won a local victory.)
يسلط الاقتباس الضوء على الظلم المتأصل لتقييم الأفراد على أساس الإجراءات المعزولة فقط. يقترح المؤلف أن استخدام لحظة فردية ، أو فعل ، كدليل نهائي على شخصية شخص ما معيب بشكل أساسي. وهذا يعني أن مثل هذه الأحكام تفشل في التقاط مجمل تجارب الشخص وأنماط السلوك على مدى حياته. قد يكون حدث واحد مؤشراً على ميول الشخص ، لكنه لا يقدم تقييمًا كاملاً أو عادلًا لمن هم ككل.
علاوة على ذلك ، يؤكد المؤلف أن الظروف تلعب دورًا مهمًا في كيفية تصرف الأفراد. لحظة من الضعف أو الإغراء الذي يؤدي إلى قرار ضعيف لا ينبغي أن يطغى على السياق الأوسع لحياة الشخص. بدلاً من الحكم على عجل على الآخرين ، من الأهمية بمكان النظر في التعقيدات والفروق الدقيقة التي تحدد شخصيتها. يدعو هذا المنظور عن نهج أكثر تعاطفًا وفهمًا للتفاعلات البشرية ، مع إدراك أن كل شخص قادر على كل من الانتصارات والفشل.