مثل معظم الآخرين ، كنت طالبًا ، محركًا ، محركًا ، وفي بعض الأحيان أحد الجحيم الغبي. لم أكن أتعامل أبدًا لفترة طويلة بما يكفي لأفعل الكثير من التفكير ، لكنني شعرت بطريقة ما أن البعض منا كان يحرز تقدماً حقيقياً ، وأننا اتخذنا طريقًا صادقًا ، وأن أفضل ما فينا سيجعله حتماً. في الوقت نفسه ، شاركت شكوك مظلمة في أن الحياة التي كنا نؤديها كانت قضية ضائعة ، وأننا جميعًا ممثلون ، نمتزج على أوديسي لا معنى له. كان التوتر بين هذين القطبين - مثالية لا يهدأ من جهة وشعور بالتهوية الوشيكة من جهة أخرى - جعلني أستمر.
(Like most others, I was a seeker, a mover, a malcontent, and at times a stupid hell-raiser. I was never idle long enough to do much thinking, but I felt somehow that some of us were making real progress, that we had taken an honest road, and that the best of us would inevitably make it over the top. At the same time, I shared a dark suspicion that the life we were leading was a lost cause, that we were all actors, kidding ourselves along on a senseless odyssey. It was the tension between these two poles - a restless idealism on one hand and a sense of impending doom on the other - that kept me going.)
في "The Rum Diary" ، ينعكس هانتر س. تومبسون على طبيعته المزدوجة كطالب مثالي ومراقب ساخر للحياة. يصف نفسه بأنه نشط ومقلق ، معتقدًا أن التقدم تم إحرازه من قبل أولئك الذين يتابعون مسارات صادقة. ومع ذلك ، يتداخل هذا الشعور بالقيادة مع شكوك حول جدارة مساعيهم ، لأنه يفكر في فكرة أنهم قد يلعبون أدوارًا في رحلة بلا معنى.
هذا الانقسام يغذي دوافعه ، وهو يتصارع مع تطلعاته مع إدراك الشعور المنتشرة بالعقم. يوضح الصراع الداخلي لطومسون بين الأمل واليأس تعقيد متابعة الأحلام ضمن وجود فوضوي ، مما يبرز في نهاية المطاف النضال بين الرغبة في الإيمان بالتغيير والمصارعة مع الفكرة التي قد تكون كلها عبثًا.