وقال زيلمان إن المقياس البسيط للعقل في أسعار المساكن هو نسبة متوسط سعر المنزل إلى الدخل. تاريخيا ، في الولايات المتحدة ، ركض حوالي 3: 1 ؛ بحلول أواخر عام 2004 ، ارتفع على المستوى الوطني ، إلى 4: 1. يقول زيلمان إن كل هؤلاء الناس كانوا يقولون إن الأمر كان مرتفعًا تقريبًا في بعض البلدان الأخرى. لكن المشكلة لم تكن فقط أنها كانت من أربعة إلى واحد. في لوس أنجلوس ، كان من عشرة إلى واحد وفي ميامي ، من ثمانية نقاط إلى واحدة.
(The simple measure of sanity in housing prices, Zelman argued, was the ratio of median home price to income. Historically, in the United States, it ran around 3:1; by late 2004, it had risen nationally, to 4:1. All these people were saying it was nearly as high in some other countries, says Zelman. But the problem wasn't just that it was four to one. In Los Angeles it was ten to one and in Miami, eight-point-five to one.)
في "The Big Short: Inside the Doomsday Machine" ، يناقش مايكل لويس ارتفاع أسعار المساكن وآثارها على القدرة على تحمل تكاليف السكن. يسلط المحلل زيلمان الضوء على أن الإجراء المتوازن لتقييم التعقل في أسعار المساكن هو نسبة متوسط سعر المنزل إلى الدخل ، والتي بلغ متوسطها تاريخيا حوالي 3: 1 في الولايات المتحدة ، ومع ذلك ، بحلول أواخر عام 2004 ، تصاعدت هذه النسبة إلى 4: 1 على مستوى البلاد ، مما أثار مخاوف بشأن استقرار سوق الإسكان.
لم يكن هذا الاتجاه المقلق موحدًا في جميع أنحاء البلاد. على سبيل المثال ، في مدن مثل لوس أنجلوس ، ارتفعت النسبة إلى 10: 1 ، وفي ميامي ، كانت 8.5: 1 ، مما يشير إلى مشاكل في القدرة على تحمل التكاليف في هذه الأسواق. يلاحظ Zelman أنه لوحظ تصعيدات مماثلة في بلدان أخرى ، مما يطرح سؤالًا كبيرًا حول استدامة هذه الزيادات في الأسعار والآثار المستقبلية لأصحاب المنازل المحتملين.