مصطلح "أمريكي" يحمل في الأصل دلالات سلبية ، مما يشير إلى وجود شخصية أقل ومحلية. هذا الرأي يصور المستوطنين الأميركيين الأوائل على أنه غير متطور ويفتقرون إلى التحسين الموجود في أوروبا. وبالمثل ، تم استخدام الملصق "الديمقراطي" بازدراء لوصف شخص يناشد الرغبات الأساسية للجمهور ، مما يبرز عدم التطور والعمق في الفكر السياسي.
مع تطور هذه المصطلحات ، تحولت إلى معرفات الفخر والهوية الجماعية. إن السخرية المبكرة المرتبطة بكوني أمريكيًا أو ديمقراطيًا يفسح المجال تدريجياً لإحساس بالانتماء والمثل الديمقراطية ، مما يعكس التاريخ المعقد للأمة التي تسعى إلى تعريف نفسها وقيمها وسط التغييرات الثورية في عصرها.