في "الإخوة المؤسسين: الجيل الثوري" ، يستكشف جوزيف ج. إليس الفجوة الإيديولوجية الدائمة بين المؤرخين فيما يتعلق بالتأسيس الأمريكي. يركز النقاش في كثير من الأحيان حول شخصين أساسيين: توماس جيفرسون وألكساندر هاملتون. يتوافق المؤرخون في كثير من الأحيان مع مُثُل جيفرسون للفردية ، بينما يتبنى آخرون القومية الهاميلتون ، مما يعكس موضوعات أوسع للليبرالية مقابل المحافظة.
لا يزال هذا الانقسام مستمرًا على الرغم من اتباع العديد من المؤرخين على مقاربة متوسطة على مر السنين. لا يزال الخلاف الأساسي واضحًا ، حيث يتعرف العلماء باستمرار على وجهات نظر جيفرسون أو هاميلتون ، مع التركيز على أهمية هذه الفلسفات التأسيسية في تشكيل الهوية السياسية الأمريكية والخطاب.