لقد نشأنا في الأخلاق أن الآخرين ، أي الآخرين ، جميع الآخرين ، يكونون أكثر إثارة للاهتمام بأن أنفسنا ؛ تعلّم أن يكونوا منتشرين ، فقط هذا الجانب من التكيف الذاتي ... فقط الصغار والقديمون الذين قد يرويون أحلامهم في الإفطار ، ويسرقون على الذات ، ويقاطعون مع ذكريات النزهات الشاطئية وفساتين العشب الحرية المفضلة وسمك السلمون المرقط في خور بالقرب من كولورادو سبرينغز. من المتوقع أن يؤثر البقية منا ، على حق ، على الامتصاص في الفساتين المفضلة للآخرين ، وتراوت الآخرين.
(We are brought up in the ethic that others, any others, all others, are be definition more interesting that ourselves; taught to be diffident, just this side of self-effacing ... Only the very young and the very old may recount their dreams at breakfast, dwell upon self, interrupt with memories of beach picnics and favorite Liberty lawn dresses and the rain trout in a creek near Colorado Springs. The rest of us are expected, rightly, to affect absorption in other people's favorite dresses, other people's trout.)
تكشف ملاحظات جوان ديديون عن قاعدة ثقافية تشجع الأفراد على إعطاء الأولوية للآخرين على أنفسهم ، مما يعزز الشعور بالانتشار. يؤدي هذا التوقع المجتمعي إلى الابتعاد عن تبادل الخبرات والأحلام والذكريات الشخصية ، وخلق بيئة غالبًا ما يتم خنق التفكير الذاتي ورواية القصص الشخصية. فقط أولئك الذين في أقصى تقدم العمر-الأطفال وكبار السن-يُنظر إليهم على أنهم مسموحون بالانغماس في مثل هذا التعبير عن الذات بحرية.
تؤكد هذه الديناميكية على ميلنا إلى التركيز على حياة وروايات الآخرين ، وغالبًا ما يضر بأصواتنا وقصصنا. يسلط ديديون الضوء على نوع من الانفصال عن الهوية الشخصية ، حيث يتعلم الناس المشاركة أكثر مع اهتمامات الآخرين وتجاربهم بدلاً من خاصة بهم. مثل هذا الخلل يثير أسئلة حول الأصالة وقيمة الروايات الفردية في مجتمع يبدو أنه يعطي الأولوية الجماعية على الوجود الشخصي.
