Naguib Mahfouzův citát z „Quail and Autumn“ vyvolává zajímavou otázku o vztahu mezi lidstvem a civilizací. Navrhuje to určitou nebojácnost vůči konceptu civilizace a společenských normách, které vyžaduje. Zmínka o „smáčení“ evokuje téma zranitelnosti, protože znamená potenciální ztrátu kontroly nebo důstojnosti v občanském kontextu.

Tím, že jsme dosud nevstoupili do civilizace, autor zdůrazňuje přechodný stav, kdy strach je méně o společenských očekáváních a více o přirozených podmínkách existence. Tato reflexe nutí čtenáře, aby zvážili, co civilizace skutečně znamená, a obavy, které ji doprovázejí, spolu s představou, že jednodušší stav může vést k větší svobodě od společenských omezení.