Armády strávily spoustu času a úsilí výcvikem svých vojáků, aby nepovažovali nepřítele za lidské bytosti. Je mnohem snazší je zabít, pokud je považujete za nebezpečná zvířata. Problém je, že válka není o zabíjení. Jde o to přimět nepřítele, aby přestal vzdorovat vaší vůli. Jako když trénujete psa, aby nekousal. Když ho potrestáte, zůstane vám zbitý pes. Zabít ho je trvalé řešení, ale nemáte psa. Pokud dokážete pochopit, proč kousá, a odstranit podmínky, které ho nutí kousat, někdy to může problém také vyřešit. Pes není mrtvý. Není to ani tvůj nepřítel.
(Armies have spent a lot of time and effort training their soldiers not to think of the enemy as human beings. It's so much easier to kill them if you think of them as dangerous animals. The trouble is, war isn't about killing. It's about getting the enemy to stop resisting your will. Like training a dog not to bite. Punishing him leaves you with a beaten dog. Killing him is a permanent solution, but you've got no dog. If you can understand why he's biting and remove the conditions that make him bite, sometimes that can solve the problem as well. The dog isn't dead. He isn't even your enemy.)
V knize „Impérium“ autor Orson Scott Card zkoumá psychologické taktiky používané armádami k dehumanizaci nepřítele. Tento způsob myšlení zjednodušuje akt zabíjení, protože pohled na protivníky jako na pouhá zvířata usnadňuje ospravedlnění násilí vůči nim. Card však zdůrazňuje, že válka není pouze o způsobování smrti; jde v podstatě o překonání odporu a vnucení vlastní vůle. Zacházení s nepřítelem spíše jako s kontrolovanou entitou než s protivníkem může vést k efektivnějším výsledkům.
Karta používá metaforu výcviku psa, aby ilustrovala, že potrestání nebo zabití nepřítele nemusí přinést příznivé výsledky. Místo toho pochopení základních důvodů jejich nepřátelství a řešení těchto stížností může vést k mírovějšímu řešení. Zaměřením se na to, co pohání opozici, může člověk potenciálně přeměnit nepřátele na kolaboranty nebo neutrální strany, a vyhnout se tak cyklu násilí, který často eskaluje konflikt.
