Jako chlapec byl posedlý historkami o dvoře krále Artuše a rytířským kodexem, snil o tom, že povede hrdinský život. Ve skutečnosti války však Lawrence viděl muže rozbité na kusy, často jeho vlastní ruční prací, nechali zraněné zemřít a nařídil zabít vězně. Stejně jako každý přemýšlivý člověk před ním nebo po něm, to, co Lawrence na bitevním poli zjistil, bylo to, že chvíle hrdinství by jistě mohly nastat, ale kumulativní zkušenost války, její každodenní brutalizace, byla v naprostém rozporu s představou vedení hrdinského života.
(As a boy, he had been obsessed with the tales of King Arthur's court and the chivalric code, had dreamed of leading a heroic life. In the reality of war, however, Lawrence had seen men blown to bits, often by his own handiwork, had left wounded behind to die, and had ordered prisoners to be killed. Just as any thoughtful person before or after him, what Lawrence had discovered on the battlefield was that while moments of heroism might certainly occur, the cumulative experience of war, its day-in, day-out brutalization, was utterly antithetical to the notion of leading a heroic life.)
Jako dítě byl jedinec uchvácen příběhy krále Artuše a ideály rytířství, toužícího po životě plném hrdinství. Jeho zkušenosti během války však tyto fantazie ostře kontrastovaly. Byl svědkem strašlivých následků násilí, včetně devastace způsobené kamarádům i nepřátelům, což vedlo k uvědomění si ponuré reality bitvy.
Lawrenceova cesta odhalila krutou pravdu, že i když mohou vyplout na povrch prchavé okamžiky odvahy, neúprosná brutalita války zásadně podkopává koncept vznešené a hrdinské existence. Místo slávy byl konfrontován s tvrdostí lidského utrpení a morálními složitostmi, které konflikt doprovázejí.
