V "The Western Lands", William S. Burroughs zkoumá vnitřní vztah mezi nebezpečím a lidskou existencí. Představuje nebezpečí jako základní biologická nutnost, podobná snů, což naznačuje, že čelením nebezpečí je hlavním aspektem života. Tato perspektiva znamená, že konfrontace s život ohrožujícími situacemi může vyvolat pocit vědomí, který rozpustí hranice úmrtnosti, což jednotlivcům umožňuje zažít prchavý pocit nesmrtelnosti.

Burroughs zdůrazňuje, že během okamžiků přímé konfrontace se smrtí jednotlivci překračují své běžné zkušenosti a spojují se s něčím větším. Tato myšlenka zpochybňuje konvenční názory na nebezpečí jako pouze na hrozbu a místo toho je umístěna jako katalyzátor pro hlubokou realizaci a existenci za světským. Tímto způsobem nebezpečí a sny slouží jako základní prvky v lidské zkušenosti, což vede hlubší úvahy o životě a úmrtnosti.