Armáda Potomac čelila bouřlivé cestě během čtyř let boje, poznamenané konzistentním neštěstí. Tato armáda utrpěla významné oběti, více než kterákoli jiná v americké historii, která trvala brutální bitvy, ale často vycházely na prohrávající straně. I když byla dosažena vítězství, byla zastíněna lítostí a úvahami o tom, co se mohlo stát jinak.

Když bylo dosaženo konečného vítězství v Appomattoxu, byla zřejmá váha ztráty, protože nespočet vojáků, kteří statečně bojovali, nebyli svědky okamžiku. Bruce Cattonovo zobrazení zdůrazňuje neúnavné oběti armády, zdůrazňující emocionální daň a hořkosladká povaha jejich úspěchů, když navigovali tvrdou válečnou realitu.